SOCIOdocДокументальная социология

Аналогичные попытки интегративного подхода к пониманию социальной структуры и действия предпринимались так же Дж. Александером в "теории многомерной социологии", Ю. Хабермасом в "теории коммуникативного действия" и т.д.

Оригинальный подход к проблеме предлагает Дж. Хоманс, считающий, что не существует независимых и автономных социальных структур: "Если вы достаточно долго ищете тайну общества, вы найдете её… Тайна общества в том, что оно создано людьми, и в нем нет ничего, кроме того, что люди сами в него вложили". Хоманс утверждает, что его анализ "элементарного социального поведения", непосредственного взаимодействия включает в себя "субинституциональный" уровень, лежащий в основе всех социальных институтов. Сложность организации институционального уровня только отражает более опосредованную природу многих отношений обмена. Например, служащий в системе бизнеса обменивает свое рабочее время на жалованье, которое получает не из рук своего директора или владельца фирмы, а из рук специального клерка в кассе. Вместо непосредственного обмена происходит непрямой, требующий участия одного или более посредников. Такие формы организации социальной жизни условно называются "социальными структурами", а в действительности это всего лишь простые цепочки взаимообусловленных индивидуальных действий. Это "модели" или "паттерны", возникающие в результате таких действий. Социальная действительность может казаться нам живущей собственной жизнью только потому, что такие цепочки обычно очень длинны. Кук, О, Брайен и Колок недавно разработали в рамках сетевой теории концепцию, согласно которой социальные структуры должны интерпретироваться как цепочки взаимодействий, образующие широкие сети социального обмена.

Наиболее успешные попытки объяснения присутствия отчетливых структурных форм в социальной жизни сводятся к пониманию таких структур как непланируемых последствий индивидуальных действий. Ведь индивиды могут не вполне сознавать, к каким социальным явлениям приводит их собственная практика. Классическим примером этого могут служить рыночные отношения, когда нужды и потребности населения удовлетворяются стихийно складывающимся рынком без всякого централизованного планирования и координации. Таков непредвиденный и незапланированный результат сотен отдельных индивидуальных действий.

Тем не менее такой подход обладает недостатком: он отказывает социальной структуре в какой бы то ни было автономии и способности принуждения. В этом смысле сталкиваются с трудностями, аналогичными затруднениями всех других теорий, фокусирующихся на действии в ущерб исследованиям социальной структуры.