SOCIOdocДокументальная социология

Что такое общество? На первый взгляд кажется, что ответить на этот вопрос несложно. Действительно, понятие "общество" давно и прочно вошло в наш научный и повседневный лексикон. Но как только мы предпринимаем попытку дать ему определение, то сразу убеждаемся, что таких определений может быть множество.

Давайте попытаемся вспомнить знакомые нам устойчивые словосочетания, в которое входило бы данное слово. К примеру, общество книголюбов, дворянское общество, педагогическое общество - в данном случае под обществом мы понимаем определенную группу людей, объединившихся для общения, совместной деятельности, взаимопомощи и поддержки друг друга. Но вот другой ряд взаимосвязанных понятий - первобытное общество, феодальное общество, французское общество. Здесь мы уже имеем в виду определенный этап исторического развития человечества или конкретную страну. Если продолжать этот понятийный ряд, то обществом называют и все человечество в целом. Это все население земли, совокупность всех народов. Последнее определение отражает понятие общества в широком смысле.

Общество - это отделившаяся от природы часть мира, которая представляет собой особую сферу жизнедеятельности человека.

В социологии долгое время продолжался спор о том, что же такое общество - прежде всего сумма индивидов или система общественных отношений, объективно возникающих между людьми в процессе их взаимодействия? Анализ исторического опыта человечества убеждает, что каждое новое поколение, появившись на свет, застает уже сложившуюся систему общественных отношений, отражающих уровень развития техники и технологии, степень овладения природой, меру цивилизованности общества, состояние его культуры и психологии. В эту систему каждый новый индивид сначала должен "вписаться", а если впоследствии ему и суждено что-то в ней изменить, то только в соответствии с внутренними законами ее собственного развития.

Современный американский социолог Н. Смелзер определяет общество как "объединение людей, имеющее определенные географические границы, общую законодательную систему и определенную национальную (социально-культурную) идентичность".

Французский социолог Эмиль Дюркгейм считал, что людей в общество объединяют солидарность и кооперация. Люди склонны поддерживать себе подобных, помогать друг другу. Общие интересы приводят к тому, что люди кооперируются друг с другом, согласовывают свои действия для более эффективного достижения своих целей. Кооперация основана на разделении труда, при этом более рационально используются ресурсы, снижаются затраты времени. Общая деятельность сближает людей, между ними возникают различные связи и отношения. Постепенно вырабатываются общие правила поведения в тех или иных ситуациях. Эти правила закрепляются в виде социальных норм. Так постепенно складывается общество.

Человек, природа и общество - тесно взаимосвязанные между собой явления. Сначала возникла природа, затем из неё выделился человек, который вместе с себе подобными создал общество. Первобытный человек приспосабливался к природе, затем люди научились использовать природные ресурсы, стали изменять, приспосабливать саму природу под свои нужды. Неумеренное изменение окружающей среды, побочные эффекты человеческой цивилизации (отходы промышленного производства, бытовой мусор, угарный газ и т.д.) привели к конфликту человеческого общества и окружающей среды. Одной из главных проблем современного общества является разрешение этого конфликта, изменение отношения людей к природе, более бережного использования природных ресурсов.

Человеческое общество постоянно изменяется. На заре истории возникло общество первобытных охотников и собирателей, позже его сменило рабовладельческое, затем феодальное.

Человеческое общество развивается от простого к сложному. В своем развитии общество проходит ряд стадий (или этапов).

Последовательная смена одних этапов развития общества другими называется историей.

Общество может развиваться двумя путями: эволюционным, медленно, постепенно накапливая изменения, которые приводят общество к новой фазе своего развития, и революционным, когда смена одних этапов развития на другой происходит сразу, при жизни одного поколения, при этом огромную роль всегда играет воля человека.